Cómo evitar el jet lag
Los pacientes no deberían recibir recetas de melatonina para el jet lag en el NHS, y su uso para esta indicación debería añadirse a la lista de tratamientos que no son financiados de forma rutinaria por el servicio de salud, concluye una revisión de expertos en Drug and Therapeutics Bulletin (dtb).
Una revisión anterior de dtb sobre las pruebas, publicada en 1998, señalaba que la melatonina podría disminuir la gravedad y la duración del jet lag, pero no recomendaba su uso en ausencia de pruebas más sólidas y de una licencia del producto que garantizara su calidad y seguridad.
Aunque la cuestión de la licencia se ha resuelto, todavía hay «muchas preguntas sin respuesta sobre [la melatonina para el jet lag]», sugiere el coautor de la revisión y subdirector de dtb, David Phizackerley, en un podcast vinculado.
Ya está disponible en el Reino Unido como medicamento de prescripción para el tratamiento del jet lag, cuyos síntomas pueden incluir trastornos del sueño, fatiga, «niebla mental» y alteraciones intestinales, y parecen ser peores cuando se viaja hacia el este.
Las pruebas en las que se basó la decisión de conceder la licencia se remontan a 1986-2005. Incluye sólo 10 ensayos controlados aleatorios y cuatro revisiones sistemáticas, a lo que hay que añadir que a menudo no está claro qué tipo de melatonina se utilizó, señala la revisión.
Dosis de melatonina para el jetlag
El jet lag es el resultado de un desajuste entre los ritmos circadianos (24 horas) de una persona y la hora del día en la nueva zona horaria. Al establecer el riesgo, los médicos deben determinar primero cuántas zonas horarias cruzará el viajero y cuál será la discrepancia entre la hora del día en casa y en el destino. Durante los primeros días después de un vuelo a una nueva zona horaria, los ritmos circadianos de una persona todavía están «anclados» a la hora del día en casa. Después, los ritmos se ajustan gradualmente a la nueva zona horaria. En www.timeanddate.com/worldclock/converter.html se puede encontrar una herramienta útil en la web para obtener información sobre los viajes en el huso horario mundial. Si se cruzan ≤3 husos horarios, cualquier síntoma como el cansancio se debe probablemente a la fatiga del viaje más que al jet lag significativo, y pronto desaparecerá.
Muchas personas que viajan a más de 3 husos horarios para pasar unas vacaciones aceptan el riesgo de jet lag como un inconveniente transitorio y leve, mientras que otras personas que viajan por negocios o para competir en eventos deportivos desean un asesoramiento claro sobre medidas profilácticas y tratamientos. Si se pasan ≤2 días en la nueva zona horaria, algunas personas pueden preferir anclar su horario de sueño-vigilia a la hora del día en casa en la medida en que sea práctico. De este modo, se minimiza la «carga» total del jet lag resultante del corto viaje de ida y vuelta.
Calculadora del jet lag
En agosto de 2020 se celebrarán los Juegos Olímpicos en Tokio (Japón). Los atletas viajarán desde todo el mundo para competir en los Juegos, y muchos tendrán que viajar a través de varias zonas horarias. Por ejemplo, los atletas que viajen a Japón desde América del Norte y Europa Occidental se enfrentarán a cambios de huso horario de 8 a 11 h al oeste y de 6 a 8 h al este, respectivamente. Algunos atletas viajarán a Japón, o a países cercanos, semanas antes de sus pruebas, mientras que otros llegarán a Japón en los días previos a la competición. En cualquiera de los casos, los atletas querrán adaptarse al nuevo huso horario lo antes posible para poder prepararse bien y/o competir al máximo nivel.
El propósito de este manuscrito es discutir las causas y las consecuencias del jet lag y proporcionar ejemplos de cómo utilizar la exposición/evitación de la luz con criterio y/o la ingestión de melatonina exógena para adaptar el sistema circadiano a una nueva zona horaria después del vuelo transmeridiano. Estas guías podrían ser aplicadas por los atletas que compiten en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, pero también podrían ser aplicadas por los atletas que viajan a otros países para entrenar o competir, o por los no atletas que viajan por negocios o por placer.
Gallo del jet lag
: El jet-lag suele afectar a los viajeros que cruzan varios husos horarios. Es el resultado del desfase de los ritmos internos del cuerpo con el ciclo día-noche en el lugar de destino. La melatonina es una hormona pineal que desempeña un papel fundamental en la regulación de los ritmos corporales y se ha utilizado como medicamento para realinearlos con el mundo exterior.
: Se realizaron búsquedas electrónicas en el Registro Cochrane de Ensayos Controlados (Cochrane Controlled Trials Register), MEDLINE, EMBASE, PsychLit y Science Citation Index, y manuales en las revistas «Aviation, Space and Environmental Medicine» y «Sleep». Se buscó en las listas de citas de los estudios pertinentes otros ensayos relevantes. Se solicitó a los autores principales de los estudios relevantes que nos informaran sobre ensayos no publicados. Se buscaron sistemáticamente informes de eventos adversos relacionados con el uso de melatonina fuera de los ensayos aleatorios en «Side Effects of Drugs» (SED) y SED Annuals, «Reactions Weekly», MEDLINE y las bases de datos de reacciones adversas a los medicamentos del Centro de Vigilancia de Uppsala (UMC) de la OMS y de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos.